Enfants – Signes et Symptômes/ Diagnostic maladie de hodgkin

Il est souvent difficile de détecter un lymphome. Quelques symptômes sont associés au lymphome hodgkinien, mais ils ne sont pas spécifiques à la maladie. Un ganglion lymphatique enflé, plus particulièrement sur la partie supérieure du corps, peut indiquer un lymphome. L'enfant peut se plaindre d'un manque d'énergie. D'autres symptômes plus graves peuvent être observés, dont la fièvre, une perte de poids, des sueurs nocturnes ou des démangeaisons inexpliquées. On découvre souvent le lymphome à l'occasion d'un examen physique de routine sans qu'aucun symptôme n'ait été observé.

Pour confirmer le diagnostic, on effectue une biopsie afin qu'un pathologiste puisse analyser le tissu à la recherche de cellules cancéreuses.

L'équipe médicale peut effectuer d'autres examens, notamment  :

• un examen physique complet (y compris des ganglions lymphatiques);
• l'analyse des antécédents médicaux, ainsi que des symptômes;
• un bilan sanguin comprenant une numération globulaire, une analyse de la composition chimique du sang et la recherche d'une anomalie de la vitesse de sédimentation globulaire (VS);
• une radiographie du thorax permettant d'examiner les ganglions lymphatiques;
• une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du thorax, du pelvis et de l'abdomen en vue de déterminer la propagation éventuelle de la maladie;
• une scintigraphie au gallium pour vérifier la présence de substance radioactive absorbée dans le système lymphatique pouvant indiquer la maladie;
• une ponction et une biopsie de la moelle osseuse pour déterminer si la moelle osseuse est affectée par la maladie de Hodgkin (après anesthésie locale de la hanche, une aiguille est insérée dans l'os; on prélève de la moelle osseuse liquide et un fragment d'os, qui sont ensuite examinés au microscope).

Certains centres médicaux peuvent effectuer des tests complémentaires, dont une chirurgie exploratoire permettant de déterminer l'étendue de la maladie, ou une lymphographie, procédure au cours de laquelle un liquide radio-opaque est injecté par le pied dans le système lymphatique; le liquide circule dans le système lymphatique et reste visible jusqu'à six mois sur les radiographies.